Référence

"Parmi les conseils évangéliques, il y a en première place ce don précieux de grâce fait par le Père à certains (cf. Mt 19, 11; 1 Co 7, 7) de se consacrer plus facilement et avec un coeur sans partage à Dieu seul (cf. 1 Co 7, 32-34) dans la virginité ou le célibat. Cette continence parfaite à cause du Règne de Dieu a toujours été l'objet, de la part de l'Église, d'un honneur spécial, comme signe et stimulant de la charité, et comme une source particulière de fécondité spirituelle dans le monde".

Jean Paul II Pastorers dabo vobis § 29

 

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Le sacerdoce requiert le célibat car devenir prêtre est une consécration. Pourtant, de tout temps, il a été attaqué et remis en cause. Dans l'Evangile de Matthieu (19,22), Jésus appelle certains au célibat « pour le Royaume » et ajouta « qui peut comprendre, qu'il comprenne », montrant qu'à son époque aussi, le célibat était loin d'être une évidence. Comment aujourd'hui encore le comprendre ?

Le célibat est particulièrement défié aujourd'hui et pour plusieurs raisons que l'on peut ici résumer :
. Toute forme d'engagement est relativisée.
. Le discours ambiant promeut une permissivité sexuelle.
. Il est plus difficile maintenant de garder le silence intérieur, de développer son intériorité, et plus facile au contraire de tomber dans l'activisme, dans le bruit et le tumulte de nos sociétés modernes.
. L'indifférence à la Foi actuelle pousse au repli sur soi, à des formes de communautarisme.

Certains arguments remettant en cause le célibat sacerdotal peuvent aussi être relevés :
. Le célibat et le sacerdoce seraient pour certains deux charismes distincts. Le célibat serait un simple choix disciplinaire.
. Le célibat placerait le prêtre dans des conditions physique et psychologique anti-naturelles
. Le mariage des prêtres permettrait de réduire la pénurie de prêtres
. Des hommes mariés seraient plus efficaces et plus mûrs pour accomplir la mission de prêtre
. Le célibat ne serait plus un signe à l'heure actuelle

Tout ces arguments doivent être entendus et peuvent être vrais dans une certaine mesure. Mais tous réduisent le sacerdoce à un aspect strictement fonctionnel. Etre prêtre n'est pourtant pas un métier, une simple fonction. C'est une vocation, un don de Dieu à accueillir, une consécration de Dieu pour son Royaume qui prend racine dès maintenant dans le monde. C'est ici que le célibat prend sens :

 

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