Référence

"” Jésus, Fils unique de Dieu,

Qui avez voulu être le Fils unique de Marie et nous mettre au rang de ses enfants et de vos frères,

Faites-nous participants, s'il vous plaît, de l'amour que vous lui portez, comme aussi de l'amour qu'elle vous porte,

Afin que nous aimions Jésus avec le Cœur de Marie,

Et que nous aimions Marie avec le Cœur de Jésus, et que nous n'ayons qu'un cœur

Et qu'un amour avec Jésus et Marie."

Saint Jean Eudes

 

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Jean Eudes naquit 14 novembre 1601 à Ri, près d'Argentan et mourut à Caen le 19 août 1680. Il fut le fondateur de six séminaires, et notamment de celui de Caen en 1643 ; voilà pourquoi le séminaire est placé sous son vocable. Dans l’engouement de l’après concile de Trente, il a ressenti un appel à contribuer à la formation du clergé pour un renouveau de l’évangélisation.

Ce qui a fait de Jean Eudes un grand saint du 17e siècle français, c’est d’abord sa vie spirituelle : il était un homme de prière, doté d’une foi profonde. Celle-ci s’est manifestée concrètement par une grande dévotion au Sacré Cœur de Jésus et au Cœur Immaculé de Marie.

Cette foi, il a voulu la communiquer, tel un apôtre de Jésus Christ. C’est ce qui l’a poussé dans un premier temps à rejoindre la congrégation de l’Oratoire, dont le charisme était de prêcher des missions, centrées sur les sacrements de l’Eucharistie et de la Réconciliation. Ainsi durant cinquante ans, il prêcha, rappelant inlassablement la sainteté de la vie chrétienne : « Être chrétien et être saint, c'est la même chose, c'est faire profession de Jésus-Christ. » Il insistait sur le baptême, point de départ et source de cette vie en Jésus Christ.

En parcourant les paroisses, il se rendit compte que les prêtres devaient être mieux formés spirituellement et intellectuellement pour pouvoir évangéliser les communautés qui leur étaient confiées. C’est ce qui l’a poussé à fonder la Congrégation de Jésus et Marie, entièrement destinée à la formation des futurs prêtres, notamment par la mise en place de séminaires. C’est le concile de Trente, quelques dizaines d’années auparavant, qui avait encouragé la fondation de ces maisons de formation ; avant cela, les candidats au sacerdoce étaient instruits en quelques mois par un prêtre et recevaient quelques rudiments de latin pour pouvoir célébrer la messe. Avec la création des Séminaires en Normandie, Saint Jean Eudes rappela inlassablement aux prêtres le sens de leur mission et leur prêchait la sainteté de vie sacerdotale : le prêtre, associé à la vie de Jésus-Christ, à sa qualité de serviteur, à son œuvre, doit être « une image vive de Jésus-Christ », il doit être revêtu de sa sainteté.

Par son œuvre, saint Jean Eudes s’inscrit bien dans son époque et dans ce que l’Ecole française de spiritualité a développé au 17e siècle avec Vincent de Paul, Jean-Jacques Olier, le cardinal de Bérulle et bien d’autres encore, qui furent tous convaincus de l’importance de la formation spirituelle et intellectuelle des ministres ordonnés, mais également de l’appel à la sainteté de tous les baptisés.

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